新しい家電のあり方を求め、さまざまな方々にインタビューしてきたサイマルキャスターズ。残念ながら、今回をもって解散。最終回は、気持ちだけでもロンドンへ慰安旅行！　ファーストクラスを超える新しいビジネスクラス「アッパークラス・スイート」の導入を開始した、ヴァージン　アトランティック航空の日本支社広報の富岡弘美さんを訪ねた。

「2年の歳月をかけて開発したアッパークラス・スイートの座席は、他の航空会社のビジネスやファーストクラスよりも大きなフルフラットベッドになります。またシートの片面はソフトレザー、もう一面は通気性に富んだファブリックになっていて、座席時には自宅のソファで寛ぐように、ベッド時は快適な睡眠がとれるよう考慮してあります。各座席にはオットーマン・スツールも備えているので、同乗者との食事や座席で、ビューティセラピストによるマッサージサービスを受けることもできます。もちろん機内には、バーカウンターやマッサージ専用のエリアも設置されているので、自分の座席を離れて、くつろぐことも可能です。また、好きな時に好きなものを注文できるフリーダムミールサービスも好評をいただいています。ホテルのスイートルームで過ごす感覚で、空の旅を楽しんでください。照明も9段階に調光できます。更に、地上ではご自宅や滞在先のホテルなどと空港間を車で無料送迎するサービスも提供しています。ご自宅を出られたときからお帰りになるまで、快適さを満喫していただけたらと思います。」

ヴァージン アトランティック航空は1984年の発足以来、エコノミーとビジネスでの座席構成や、全席にモニターを完備するなど、新しい試みを次々と実施している。

「機内も旅の重要な要素だと早くから認識し、単なる移動手段としてではなく、機内で楽しんでいただける様々なサービスを展開してきました。全席装備の個人モニターでは、オンデマンド方式の最新システムで、５０本の映画や１３０時間もの様々なテレビ番組、１５種類のゲームや５０枚のＣＤなどが楽しめます。これらは、自宅のオーディオデッキと同様に、一時停止や巻き戻しなどの送さが可能です。有料ですが、e-mailの送信機能も付いてます。また、エコノミークラスにもアイマスクや歯磨きセットなどのアメニティキットをご用意したり、食事も4種類から選べるなど、本当にエコノミーなのは料金だけなんです」。

自宅でのビデオ鑑賞より快適な空の旅を演出してくれるヴァージン　アトランティック航空。ブランケットのタグに「ステキな夢を（Sweet Dreams)」と書かれているなど、、隠れ技も盛りだくさんとのことなので、宝捜し気分で見つけてみるのもオススメ。東京とロンドンの飛行時間では、すべてを満喫しきれないかも!?

text：NET/PRINT SIMUL CASTERS